From Paris to Denver: 3092 miles en camping-car !
06/05/15:
Le Jour J! Et oui, il est à présent temps de récupérer le camping car. Après un réveil matinal et un rapide rangement de la maison, nous essayons tant bien que mal de trouver un taxi pour nous rendre chez Camping World. Après 20 min, nous y parvenons enfin. La course nous coutera 90$ pour 45 min de voiture!! On n’imagine pas combien la ville est grande. Mais cela en valait le coup. Nous récupérons un camping car flambant neuf. Une dame s’occupe très gentiment de nous et nous explique les quelques consignes utiles pour être à même de se débrouiller par la suite. Rien de bien compliquer. Elle nous explique comment videnger, faire le plein, nous donne les numéros en cas de pépin, etc.
C’est parti, direction San Francisco. La conduite du camping car se fait très facilement. Il est équipé d’une boite automatique et braque très bien.
Nous avions repéré sur internet un parking où garé notre RV dans la ville. (City Parking Co 2860 Taylor St San Francisco, CA 94133 Etats-Unis). En effet, nous avions prévu de louer encore une fois un logement via airbnb afin de profiter au mieux de la ville. (725 Ellis St San Francisco, CA 94109 – 349€ pour 3 nuits à 3) L’appart est sympa et bien situé car très centrale. Nous avons diné à The Grove (2016 Fillmore street) qui est une chaine de restaurant très bonne. On y mange de bon sandwichs avec avocats, poulet, etc.
07/05/2015 :
Aujourd’hui c’est visite d’Alcatraz. Nous partons à pied vers l’embarquement (qui est d’ailleurs non loin de là où nous avons garé le RV). Nous avions acheté nos billets pour Alcatraz depuis Paris sur internet, ce qui nous a permis de directement les récupérer au guichet. Le beau temps est au rendez vous ! Après 30 min de traversée, nous arrivons sur l’île. La visite est vraiment super. Nous avons pris les audio-guides, un incontournable ! En effet, au fil d’un récit très intéressant nous parcourrons les couloirs de cette forteresse. Une visite très impressionnante. A notre retour sur la terre ferme, nous déjeunons à la marina où de nombreux restaurants (assez touristiques) proposent des plats à base de poissons ou autres produits de la mer. Nous entreprenons ensuite une grande ballade en direction du parc de Mission. Après une bonne marche, nous y parvenons et apprécions un petit apéritif improvisé dans cet espace vert ensoleillé.
08/05/2015 :
Au programme de la journée, visite de musées. Hélas, les musées sont fermés à SF le mardi… Ainsi, notre visite du MOMA se résume à la visite de sa boutique, qui, soit dit en passant, est très sympa. Nous décidons alors de nous balader. C’est ainsi que par hasard, nous arrivons jusqu’au stade des Giants. C’était assez impressionnant car c’était un jour de match et les rues étaient pleines de supporters. Nous prolongeons notre ballade jusqu’au quartier mexicain, où l’on trouve de nombreuses peintures assez jolies sur les murs. Il étonnant de constater que les commerces ont leur vitrines en espagnol et que les gens ne parlent plus en anglais dans les rues.
Le soir, nous décidons de sortir et nous rendons au Bar Agricole qui s’avère être un bar assez chic, assez design et qui sert de très bon cocktails.
09/05/2015 :
C’est fini pour la ville et l’aventure RV démarre vraiment. Nous regagnons le camping car et prenons la route direction Yosemite. Sur notre chemin, nous faisons un stop au pied du Golden Gate, visite incontournable car très impressionnante. Nous décidons également de faire un plein de nourriture avant de rentrer dans les parcs. Nous nous arrêtons ainsi chez Wallmart. Petite déception… On y trouve relativement peu de choses. En effet, l’enseigne propose peu de produits frais (pas de légumes, pas de fromage, pas de yaourt, que des surgelés, des conserves et produits secs). Nous nous rendons pour finir chez Safeway qui s’avère être un très bon choix. On y trouve tout. Il s’agit ceci dit d’une enseigne assez haute gamme, aux prix conséquents. Nous en profitons pour déjeuner au In&Out. Il s ‘agit d’une excellente chaine de fast food. Ils ne proposent que deux burgers et font leurs frites sur place !
Nous arrivons finalement à Hodgon Meadows, emplacement 59, que nous avions réservé plusieurs mois à l’avance sur internet (indispensable !).
Arrivée au top : casier pour ranger la nourriture à l’abris des ours, petite table de camping et barbecue. Petite frayeur au niveau des ours et de leur odorat sur développé : tout ce qui sent est sorti du camping car ! Nous partons faire une petite ballade à deux pas du campement : c’est magnifique ! « Breath-taking » et coup de chance incroyable : rencontre avec un mini bébé ours, de très loin, mais quand même ! Retour au campement, préparation de la journée du lendemain autour d’un petit feu.
10/05/2015 :
Réveil plutôt de bonne heure (7h00), petit déj emporté dans la prairie découverte la veille : éclairage canon. Vaisselle rapide et préparation des sandwichs, puis nous décollons pour une journée de marche. Direction Yosemite Valley : premier stop à l’Inspiration point trail (5km A-R), un peu « steep » mais point de vue magnifique à l’arrivée (en grands sportifs que nous sommes, nous battons largement le temps estimé par le ranger : 30 min vs. 1h15 !!)
Ensuite, direction Mirror Lake où nous emportons notre pique-nique (10km de ballade au tour du lac). Déjeuner dans la vallée encaissée, sous le dôme, « breath-taking » toujours ! De retour vers le RV, passage par les Yosemite falls, impressionnantes mais blindées de touristes, puis direction Glacier Point. Route un peu longue mais point de vue sublime. Reprenons ensuite la route vers le Sud direction Sequoia Park. Route plus longue que prévue (4h00) mais finalement nous décidons de nous arrêter en chemin pour faire un peu de camping sauvage. Nous sortons de l’itinéraire et nous nous posons au bout d’un petit chemin au milieu des orangers : parfait ! Apéro lancé, diner pates bolo. Le propriétaire du champs nous surprends mais nous autorise à rester jusqu’au lendemain matin, très sympa.
11/05/2015 :
Réveil matinal avec les tracteurs qui commencent à travailler dans les champs dès 6h… Vaisselle et petit déjeuner dans un cadre de rêve avant de reprendre la route vers Sequoia Park. Nous traversons d’abord le Kings Canyon Park et commençons la journée avec l’ascension de Little Boldy. Nous dégustons nos sandwichs confectionnés le matin face à une vue magnifique à 360° sur le parc. Redescente en douceur et direction le General Sherman Tree, le plus gros arbre au monde. Beaucoup plus de touristes & promenade sans vraiment d’intérêt, nous regagnons le camping car assez rapidement. Direction ensuite 3-riters & un supermarket pour faire quelques course en vue d’un bon diner. Petite déception lorsque nous réalisons que nous sommes à 8h00 de route de Vegas parce que nous n’avons pas pris la bonne sortie du parc… Décision est prise de prendre la route ce soir, d’avancer au max avant le lendemain. C’est alors que nous découvrons un lac magnifique (3 Rivers lake) où nous aurions pu faire du camping sauvage a priori assez facilement avec une vue magnifique… Mais nous avons de la route à faire !
Nous nous arrêtons vers 20h à Mojave, à 4h de Vegas. Nous nous installons dans un RV park sans trop de charme, mais gratuit le dimanche.
12/05/2015 :
Réveil vers 8h00, nous reprenons assez vite la route vers Vegas. Traversée de la Death valley, très impressionnante, grosse chaleur, rien aux alentours, plus de fast foods, le grand dépaysement !
Nous regagnons le Hard Rock Hotel où nous avions réservé une chambre à l’avance sur internet. Nous avons heureusement assez facilement réussi à garer le RV sur l’un des parkings de l’Hotel.
Direction pool party en pleine après midi dans l’hotel, la Rehab. Très sympa, « so vegas »… Nous nous changeons et regagnons le strip vers 19h pour prendre un verre et diner. Nous nous arrêtons chez Deny’s qui s’avère être une bonne surprise. Après le diner nous partons pour le Palm pour prendre un verre sur l’un des plus beaux rooftops de la ville. Entrée et consommations très chères mais la vue est incroyable.
13/05/2015 :
Check out à 11h de la chambre. Petite surprise, nous découvrons qu’ils nous ont facturé plein de produits du minibar. Nous contestons et ils nous remboursent ilico presto ! Il faut faire attention…
Nous rangeons nos affaires dans le camping car et puis nous balladons à pied sur le Strip pour visiter les différents hôtels : Bellagio, Luxor, … Nous cédons à la tentation et jouons à une machine de Black Jack. Nous misons 20$ et repartons avec 80$ ! Youhouu le début de la richesse. Nous passons récupérer une amie qui nous rejoint en cours de voyage à l’aéroport de Las Vegas et prenons la route direction le Grand Canyon.
14/05/2015 :
Après une nuit dans un RV Park quelconque nous arrivons finalement au Grand Canyon. Point de vu magnifique. Nous avons fait l’Angel Trail qui est pas mal du tout : 8/10. Nous prenons ensuite la route du Powell Lake. Nous parvenons à trouver un endroit un peu isolé ou garer le camping car, sur la rive opposée à la ville de Page, à gauche après le pont. Il s’agit d’une sorte de terrain vague où sont stockés des granulats (Pas évident que ce spot soit encore d’actualité l’année suivante).
15/05/2015 :
Réveil très tôt vers 5h30, nous quittons notre spot pour aller au view point en face prendre un petit déjeuner au soleil. On poursuit un peu notre nuit vers 8h00 regagnons la marina pour louer un bateau !!
Après 45 min de debrief avec la commerciale, c’était parti pour une bonne ballade. Malheureusement nous nous faisons avoir… Nous voyons au loin un bateau de sheriff qui interpelle une embarcation qui nous avait dépassé quelques minutes plus tôt. Nous passons donc au ralenti devant ces deux bateaux sans trop comprendre quel était l’objet de cette interpellation. Nous dépassons les deux bateaux en étant vigilants, n’étant pas particulièrement sûre d’avoir compris les codes couleurs des bouées (naviguer à gauche ou a droite des bouées rouge ? vertes ?...)
Alors que nous regardions derrière nous le sheriff, son collègue nous fait signe de nous arrêter et de revenir vers lui. Là il nous apprend que d’après sa « visual measure » nous naviguions trop vite… Nous n’avons pas voulu discuter et acceptons le procès verbal dont nous ne connaitrions le montant qu’une fois passé à la cours de Jusitce de Page : 450$... Une arnaque à touriste !
Bref, passons... Après une bonne journée sur le magnifique lac Powell, nous reprenons la route direction Brice & Zion canyons. Après 3h de route rythmées par un blind test, nous nous arrêtons sur un RV Park.
16/05/2015 :
Après un petit déjeuner dans un café, nous reprenons la route pour quelques kilomètres jusqu’à Zion. Là, nous déposons le RV sur un parking au niveau du visitor center pour prendre une navette jusqu’au Grotto. Le concept de la navette est assez sympa car il y a donc moins de véhicules dans le parc. Arrivés à Grotto, on part vers le trail « Angel Landing », un trail stip but faboulous (vraiment stip !). 4 à 5 h de ballade annoncées, 4 litres d’eau par PAX à consommer d’après le rourou (le routard), mais nous nous en sommes tirés en 2h30 et 3 litres – Winners –
Les paysages sont assez foufous. Ca monte fort et rapidement sous un soleil de plomb, mais arrivés en haut, la vue vaut son pesant de cacahuètes. C’est indeed fabulous. Après un bon piquenique, les plus braves d’entre nous enchainent sur l’ascencion d’un Wayna PIcchu à l’américaine. Assez flippant si on a le vertige, il faut s’accrocher à des cordes pour ne pas tomber à certains endroits.
De retour au RV, départ vers Brice canyon (2h de route). On se pose dans un camping sympa (KOA BBQ authorized).
17/05/15 :
Réveil plutôt tardif aujourd’hui : 10h !! Paysages très impressionnants à l’entrée du parc, nous nous dirigeons vers Bryce Point à l’extrémité du parc. Direction une très belle ballade, grosse descente dans le canyon et très très longue loooop… Le retour vers le camping est très long et physique. Ensuite, direction Green River pour nous poser avant d’arriver à Arches et Moab. Pas mal de route (3h) puis arrivée dans un camping KOA de qualité (Green River Koa).
18/05/15 :
Petit déjeuner compris dans notre location de l’emplacement. Départ pour Arches – 1h de route. Petite ballade autour de la délicate Arche. Nous visitons ensuite deux nouvelles arches : Landscape & Windows. Vers 17h, nous repartons vers Moab.
19/05/15 :
Réveil tôt pour déposer l’un d’entre nous à « l’aéroport » de Moab (un terrain vague difficilement repérable avec des petits coucous…). Ensuite, en route vers Canyon land. Le parc est divisé en 3 parties. Nous choisissons de faire highland in the sky et la ballade du Upheaval Dome.
20/05/15 :
Réveil vers 9h et départ vers Monument Valley. Un peu de route et arrivée dans le parc. Nous garrons le camping car puis marchons vers le Visitor center. Petit café dans le restaurant des touristes face au parc : très belle vue ! Direction le « Wild let nature walk », ballade très sabloneuse autour du gros rocher. Après un déjeuner au soleil, nous reprenons la route direction Mesa Verde. 3 heures plus tard nous arrivons au Morefield Campground. La météo se gâte… Il se met à pleuvoir.
21/05/15 :
Le lendemain matin heureusement, le soleil est de retour. Grosse ballade à Mesa Verde mais moins impressionnante que ce que nous avions pu faire jusque là. Nous nous dirigeons vers le sud du Parc pour la ballade du Spruce Tree Trail. La ballade est nettement mieux que celle de la matinée. 1h de ballade où on descend dans un joli canyon. Retour vers le camping car direction le Great Sand Dunes et la ville d’Alamosa. La fin de la route est très jolie.
22/05/15 :
Après une longue route (toute droite) nous arrivons en début d’après midi aux Great Sand Dunes. Après une ballade assez courte dans les dunes à cause du vent et du sable, nous reprenons la route direction Rocky Mountain. Nous nous arrêtons en route – camping sauvage assez sympa.
23/05/15 :
On roule, on roule et on arrive enfin aux Rocky Mountain. Il y a de la neige un peu partout. Les paysages ont bien changé depuis le début du voyage. C’est très beau.
24/05/15 : Nous partons faire le Colorado Trail. C’est une petite déception car la piste est enneigée et peu praticable. Nous regagnons le camping car et poursuivons qui est assez jolie mais ne pouvons aller jusqu’en haut car la fin de la route est fermée.
Nous rebroussons chemin et trouvons une balade assez jolie à faire en bas de la montagne à côté du lac.
Le voyage touche malheureusement à sa fin. Nous prenons la route direction Denver. Nous nous arrêtons au Boulder Camping où nous rangeons le camping car et préparons nos sacs.
25/05/15 :
Réveil matinal. Direction Camping World où nous rendons le camping car sans soucis. Nous prenons ensuite un taxi pour regagner la ville et son aéroport.
