RV17 – de Namsos à Bodø

Le passage du cercle polaire

La plus célèbre et époustouflante route de Norvège vous emmène au-delà du cercle polaire pour un voyage au cœur du Nordland. Namsos marque l’entrée pour le grand nord caractérisé par des villes plus rares, un climat plus rigoureux qui sculpte des reliefs plus doux, un paysage plus sauvage et hostile. Mais un paysage tout aussi merveilleux de fjords, de lacs, d’îles et de petits hameaux de pêcheurs.

630 km de long (depuis Steinkjer) la route 17 est plein de surprises. Elle est plus longue et plus « compliquée » que sa camarade l’E6 mais elle est beaucoup plus spectaculaire. Longeant la côte, là où l’E6 donne un accès quasi-direct à Bodø dans les terres, elle a longtemps été la seule voie de passage vers le nord, autant dire unique et historique.

Première chose à savoir si vous empruntez cette route : vous devrez emprunter plusieurs ferries, détail utile à prendre en considération dans son budget. Mais emprunter ces ferries est vraiment un plus pour découvrir cette région. Vous expérimenterez un peu ce mode de déplacement, omniprésent dans la vie locale.

Si l’on suit l’itinéraire du sud vers le nord : à partir de Namsos le paysage est déjà surprenant, les montagnes aux sommet enneigés se mêlent aux lacs et aux forêts qui bordent la route. Une première étape pour les randonneurs expérimentés vaut le détour pour profiter d’un panorama magnifique littéralement à perte de vue, le pic isolé de la montagne Heilhornet (1058m).
Après avoir emprunté un premier ferry vous vous approchez de l’île Torghatten visible depuis la côte à cause de sa montagne, connue pour sa large cavité en son centre et même accessible pour une randonnée géologique.

Depuis Brønnøysund ou Horn on accède à l’archipel de Vega. En une journée c’est rapide mais pourquoi pas. Ses îles sont classées au patrimoine mondial de l’Unesco perpétuent un mode de vie très particulier et adapté à un environnement hostile. Des excursions à vélo ou en kayak sont possibles.

Mo i Rana peut faire office d’étape. La suite de l’itinéraire n’est plus très long mais est à savourer. La route est cernée par l’océan d’un côté et les sommets du parc national Saltfjellet-Svartisen de l’autre pour un superbe spectacle. La route ensuite de magnifiques fjords, glaciers et îles avant d’atteindre un bras du Saltfjord où le Saltstraumen passe, l’un des courants marins les plus puissants du monde.

Point d’arrivée Bodø. La route 17 s’arrête là mais en camping-car ou profilé l’aventure peut continuer. Par exemple le retour par l’E6 longe la partie est du parc national Saltfjellet pour encore d’autre découvertes et d’autres panoramas époustouflants. Si le grand nord ne vous a pas refroidi, d’autres merveilles vous attendent autour du Vestjord ou pour les plus ambitieux vers les îles Lofoten.

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