Parc national Thingvellir

Vestige géologique et historique.

Créé en 1930 le parc national Thingvellir est un site naturel et historique exceptionnel. En 2004 il a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est un site remarquable abritant une riche variété naturelle qui va des montagnes aux volcans en passant par les lacs, la forêt et les nombreux cours d’eau, mais aussi des vestiges historiques millénaires.

Situé au Sud-Ouest du pays le parc est bordé par le lac Thingvallavatn, le plus grand lac du pays et s’étend sur plus de 230 km². Avec Geysir et la chute de Gullfoss, plus à l’Est, ces trois sites forment le cercle d’or. Il s’agit de sites absolument incontournables pour tout visiteur posant un pied en Islande.

A environ 50 km de Reykjavik, la capitale, Thingvellir est aussi appelé la vallée du Parlement. C’est un site historiquement et géologiquement riche. Le paysage a été sculpté par le Grand rift médio-atlantique et ses failles. La plus longue, l’Almannagjà, la faille de tous les hommes, est le principal site historique de la région, marqué par le drapeau islandais, où se déroulait l’Althing. Cette assemblée perpétuée depuis 930 et pendant plusieurs siècles fut le premier Parlement établi au monde. Ce même site fut également en 1944 le lieu de proclamation de l’indépendance de l’Islande.

Le parc se caractérise également par un immense champ de lave recouvert par une plaine verdoyante ce qui lui confère un décor unique. De nombreux sentiers de randonnée très agréables démarrent au bord du lac principal. Au sommet de la faille de l'Almannagja le panorama est tout à fait exceptionnel d’où l’on peut se rendre ensuite à la cascade Oxararfoss. Le lac abrite de plus une faune particulière comme l’épinoche et l’omble chevalier. Un grand nombre d’oiseaux également viennent sur ses rives comme le faucon émerillon, le garrot arlequin ou encore le cygne chanteur.